여러분은 머리가 욱신욱신 거리고, 지끈지끈 거린 경험이 있으신가요? 진통제 광고를 보면 치통 생리통과 함께 두통을 함께 대표적인 통증으로 보여주고 있습니다. 그만큼 많은 사람들에게 생기고 또한 그 정도도 심하다고 볼 수 있겠습니다. 편두통은 한쪽으로 통증이 오는 경우가 많아 편두통이라 이름을 붙였지만 편두통 환자중 60%만이 편측으로 증상이 오며 신경성 두통, 긴장성 두통 등 다른 두통의 경우에도 한쪽으로 통증이 많이 옵니다. 편두통이 다른 두통에 비해 제일 구별되는 점은 전구증상 및 전조증상의 유무입니다.

전구 증상과 전조 증상이란

  전구 증상은 보통 통증이 일어나기 48~수 시간 전부터 발생하는 증상들로, 뇌의 혈관이 수축하면서 생기는 허혈성 증상이라고 알려져 있지만 정확한 원인은 아직 논의 중입니다. 피로감, 무력감, 목과 어깨의 뻣뻣함, 감정의 예민, 식욕부진, 졸림 등 일상적이고 전신적인 증상들이 대부분입니다.

  전조 증상은 조짐(aura)이라고도 하며 두통이 시작되기 한 시간에서 수분 전 생기는 증상으로 대개 한 시간미만 지속되며 증상이 사라지고 두통이 시작됩니다. 시야에 점이나 지그재그의 선모양, 원모양등의 번쩍임이 나타나다가 사라지는 시각전조, 한쪽 얼굴이나 손이 따끔거리고 저리다가 감각 소실로 진행되는 감각전조, 단어가 갑자기 생각나지 않거나 발음이 잘 안되는 언어전조의 증상들이 있습니다. 예전엔 이러한 전조증상이 있는 경우만 편두통으로 진단하여 지금도 전통적 편두통으로 분류하지만 연구결과 전조증상이 없는 편두통도 많다는 것이 밝혀졌습니다.

편두통의 통증 양상

  편두통의 통증 양상은 박동성으로 나타나며, 몸을 움직이면 통증이 심해지는 편입니다. 보통 통증이 머리 두피쪽에서 느껴지는 긴장성 두통에 비해 편두통은 머릿속 깊숙히 부터 통증이 느껴진다고 호소합니다. 통증의 정도는 일상생활이 힘들 정도로 심하며, 일반적인 편측의 통증은 단순한 긴장성두통일 가능성이 큽니다. 구역, 구토, 소화불량의 소화기 증상을 동반하기도 하며, 빛이나 소리에 민감해지므로 어둡고 조용한곳에서 휴식을 취하는 것이 좋습니다.

군발성 두통과의 감별진단

  편두통이 주로 여성에게서 많이 발병한다면 남성들은 군발성 두통이 잘 생기는 편입니다. 군발성 두통도 편두통처럼 혈관성 두통의 일종에 해당합니다. 편두통과의 감별점은 안구 안쪽의 강렬한 통증과 전조증상이 없다는 것입니다. 두통발생 수일 전 무기력, 머리 무거움, 예민함 같은 전구 증상은 있을 수도 있습니다. 군발성 두통의 큰 특징중하나는 주기성입니다. 수주에서 수개월 동안 지속되는 통증이 대략 6개월에서 1년의 주기를 가지고 반복되며 하루 중의 특정 시간이나 1년 중 특정계절에 증상이 생기는 경우가 많습니다.

  통증은 보통 3시간에서 15분 정도 지속 되며, 관자놀이와 눈 주변의 강렬한 통증이 주증상입니다. 눈을 송곳으로 찌르거나 칼로 도려내는 것 같다고 호소합니다. 통증은 귀, 턱, 코 쪽으로 전파 될 수 있으며, 눈물과 콧물, 충혈, 안면홍조, 이마의 땀 등 자율신경증상이 동반됩니다.

혈관성 두통(편두통, 군발성 두통)의 원인

  일반적인 혈관성 두통(편두통, 군발성 두통 등)은 혈관이 수축해서 생기는 것이 아니라 혈류량이 늘면서 혈관이 확장될 때 통증이 발생합니다. 카페인은 뇌의 혈관에 작용하여 심장박동을 증가시키고 혈관을 수축시키며, 신경계에 작용하여 흥분과 긴장을 유발시킵니다. 그래서 이러한 혈관수축 작용 때문에 두통이 있을 때 커피를 마시면 일시적으로 두통이 완화되고 머리가 맑아지는 느낌이 드는 것입니다. 하지만 지속적으로 카페인을 과다 섭취하는 경우에는 혈관이 계속 수축 된 상태로 있게 되고 카페인이 떨어지면 머리의 혈관들이 확장되며 두통을 유발할 수 있습니다. 또한 커피를 많이 마시게 되면 물을 적게 섭취하고, 이뇨작용으로 수분배출을 촉진시켜 만성적인 수분부족을 일으키는데 이 또한 두통을 일으키는 원인이 됩니다. 또한 밤에도 뇌를 계속 각성시켜서 밤에 충분한 수면을 취하기 힘들게 합니다.

편두통, 한의원 치료를 고려해 보세요

  편두통은 아직 확실한 발병원인과 기전이 밝혀지지 않았고 치료법도 평소에 생활습관을 개선하고 통증이 오면 진통제를 복용하는 정도입니다. 만성화되거나 증상이 심한 경우에는 진통제가 듣지 않는 경우도 많이 있습니다. 이 때문에 환자들은 일상생활을 유지하는데 어려움을 겪고 증상이 없을 때에도 언제 통증이 올지 몰라 항상 불안하고 긴장된 상태에 있습니다. 저희 수원 영통 경희수한의원에서는 목과 허리를 비롯한 근골격계의 균형을 바로 잡아 머리로 가는 혈액순환을 원활하게 하고 개인의 생활습관과 체질을 고려하여 전반적인 몸 상태를 개선할 수 있도록 맞춤치료를 시행하고 있습니다. 편두통에 대해 고민중이라면 저희 한의원에 내원하여 진찰을 받아보시길 추천드립니다. 감사합니다.